Madame Bovary de Gustave Flaubert

Ce roman valut à Gustave Flaubert un retentissant procès, d'où il sortit acquitté et célèbre.

Depuis, Emma Bovary reste la grande héroïne de roman, la femme infidèle marquée par un lent destin, qui va de l'ennui au mensonge, du mensonge à l'adultère, enfin, de la "faute" au suicide.

L'histoire de cette petite bourgeoise provinciale, victime de ses ambitions et de petits bonheurs illusoires, qui se lasse vite de tout, de son mari comme de ses conquêtes, puis se rachète au prix des plus grandes souffrances, est tirée de la réalité.

Car Gustave Flaubert est, avant tout, l'écrivain du réalisme.

Avant d'entreprendre l'oeuvre, le voilà qui se documente, potasse des traités de médecine, va sur place pour décrire des lieux d'une précision parfaite, puis médite longuement sur l'évolution psychologique de ses personnages afin qu'ils demeurent en tous points crédibles.

L'écriture reste un art, et celle de Flaubert, dans sa forme, au plus près des hommes et des choses, de l'action et des sentiments, est l'une des plus aboutie de la littérature française.